УЗОРЧАТЫЙ ПОЛОЗ – ELAPHE DIONE PALLAS, 1773.

Статус. II категория.

Уязвимый вид с сокращающейся численностью.

Описание. Змея длиной в среднем около 60–80, редко более 100 см, со сравнительно коротким хвостом и головой, слабо отграниченной от туловища. Окраска варьирует от серой до коричневой, с 4 бурыми широкими продольными полосами по бокам, между которыми имеются поперечные пятна от кирпично-красного до почти черного цвета, тянущиеся почти до хвоста. Зрачок круглый. Характерно наличие на голове рисунка из дугообразно расположенных полос и парных широких пятен, которые, соединяясь в передней части, образуют как бы вилку. Бока головы лишены пятен. Изредка встречаются темноокрашенные полозы [1, 2,3]. Не ядовит.

Распространение. Палеарктический широко распространенный вид в степной и полупустынной зонах умеренного климата и в южной части лесной от Приазовья до Дальнего Востока [4]. В Бурятии полоз в основном населяет таежную зону и смежные части лесостепной на хр. Хамар-Дабан и Улан-Бургасы [1, 3, 4]. На север распространен до Баргузинской котловины и заповедника с одноименным названием.

Биология. Придерживается участков со значительным развитием кустарников и наличием луговин среди леса вблизи водоемов, но может быть также встречен в каменистых россыпях в горах, сухой степи, на окраинах соснового редколесья, болотах, полях и в садах, у дорог и ферм. Для убежищ использует норы сусликов, хомячков, пищух, а также трещины в земле и кустарниковые заросли. Хорошо плавает. Питается разнообразными животными, от насекомых до мелких воробьиных птиц и млекопитающих величиной до крысы и тушканчика, которых душит. Поедает мелкую рыбу, лягушек и жаб, яйца птиц, изредка даже других змей. Сроки размножения растянуты с июня по август. В единственной за год кладке может быть до 20 яиц, примерно из половины через 30 дней появляются молодые полозы. Массовых скоплений не образует. В поведении потревоженной змеи характерна вибрация концом хвоста, во время которой слышны скрежещущие звуки [1-2, 4-6].

Численность. Низка и связана с биологией вида (невысокая плодовитость). Резко колеблется вследствие неблагоприятных климатических и кормовых факторов [2, 7-9].

Лимитирующие факторы. Хозяйственная деятельность человека: резко отрицательную роль играют раскорчевка кустарников и мероприятия по регулированию уровня рек, прямое уничтожение и нарушение мест обитания птиц и мелких млекопитающих — объектов питания полозов в поймах, где сильно развита деятельность человека, уничтожение самих полозов, принимаемых местным населением за ядовитых змей [2].

Меры охраны. Охраняется в Баргузинском биосферном заповеднике. Необходимо создание охраняемых территорий в других местах обитания полозов, информирование населения о их пользе, осуществление контроля за использованием территории в хозяйственных целях.